Ad van der Heijden is al vele jaren een landelijk opererend, allround bedrijf op het gebied autoverhuur en autolease. Ze zijn een echt familiebedrijf met de daarbij horende persoonlijke aandacht voor de klant. Als echte 'automensen' zijn ze primair bezig met een zo gunstig mogelijke prijs / kwaliteitsverhouding van hun voertuigenpark en maximale service aan de klanten.
Ze hebben niet het streven om de grootste te worden binnen de branche, maar proberen wèl de beste te zijn. Het op relatief kleinere schaal opereren wil overigens niet zeggen: minder professioneel. Integendeel, hun dienstverlening en het serviceniveau staan op een bijzonder hoog peil. Het onderhoud geschiedt voor een belangrijk deel in eigen beheer.
De klanten hebben behoefte herkend en erkend te worden, ofwel wensen persoonlijke aandacht te krijgen. Ad van der Heijden staat borg voor een gedegen, persoonlijk advies, waarbij ze zelfs nee durven te verkopen als naar hun idee de omstandigheden daarom vragen. In veel gevallen hebben ze met hun klanten een jarenlange vertrouwensband opgebouwd.
Vanuit hun ervaring en expertise beseffen ze als geen ander dat voor de hedendaagse, zelfbewuste, automobilist feitelijk maar één ding telt: auto's moeten gewoon rijden. Elke dag, zonder problemen en zo comfortabel mogelijk.

Interview Ad van der Heijden

Goede sponsors zijn de basis voor succes. Zonder sponsors is er weinig tot geen kans op een gezond sportklimaat. Zo is het ook bij team Gas Gas motoren. Achter dit team zit een hele groep sponsoren die het mogelijk maakt om deze tak van sport zonder al te veel problemen te beoefenen. Daar word niet altijd bij stil gestaan, maar bij "Sponsor in Beeld" doen we dat wel.
Tekst: Jeroen van de Sande

Deel 2: Ad van der Heijden autolease en verhuur. 

Al bijna een jaar is autolease en autoverhuur bedrijf Ad van der Heijden sponsor van Team Gas Gas motoren. Directeur van het bedrijf en zoon van oprichter Ad van der Heijden is Gijs van der Heijden. In zijn mooie kantoor waar de auto's buiten af en aan rijden begint de eigenaar met te verklaren waarom ze het team zijn gaan sponsoren. 'Vroeger hebben we ook in de autohandel gezeten en toen deed ik al veel zaken met Wim Oerlemans. Eerst adverteerden we veel in de regio, maar ik wilde ook wat meer doen als alleen dat. Om Wim te ondersteunen ben ik begonnen met de sponsoring. Ik besef dat het niet echt mijn doelgroep is, maar het is ook een kwestie van gunnen. Verder is het jammer dat de sport zo weinig aandacht krijgt in de media. Evenementen zoals in Lierop bijvoorbeeld zijn vaak heel aantrekkelijk, maar er word niet echt op ingesprongen. Dat is jammer, maar ik blijf desondanks toch nog wel iets aan sponsoring doen. Je legt namelijk best wel wat contacten en netwerken is natuurlijk heel erg belangrijk.' En contacten zijn er veel gemaakt bij Ad van der Heijden. Al vijftig jaar bestaat het bedrijf en in die tijd hebben ze al een flinke naam opgebouwd. Gijs van der Heijden vervolgt; 'Vijftig jaar geleden begon mijn vader in Heeswijk met een autorijschool, maar niet veel later ging hij over op verhuur van de auto's die hij gebruikte. Zo is het balletje gaan rollen. Inmiddels hebben we een wagenpark van 450 wagens. Van Fiat panda's tot busjes en van mercedessen tot opleggers. Een heel breed aanbod dus.' Naast de verhuur en lease had Ad van der Heijden eerst ook enkele garages, maar sinds Gijs het roer in 2002 overnam zijn ze daarmee gestopt. Volgens de huidige directeur was dat niet zijn ding.

'Het is vaak een kwestie van elkaar iets gunnen'

Sindskort heeft Ad van der Heijden ook een vestiging in Dordrecht. Via wat contacten uit die hoek werd er besloten om daar ook een filiaal te openen. Gijs verteld; 'Er was en is veel vraag vanuit die hoek en dus zijn we daar begonnen. Op het begin is het natuurlijk heel lastig om daar een voet aan de grond te krijgen. Je hebt er nog niet veel vaste klanten en ook de cultuur is er heel anders. Daar komt nog bij dat de kwestie van elkaar iets gunnen daar wat lager ligt. Het is algemeen bekend dat Brabanders wat warmer zijn wat dat betreft. Uiteraard zien we het wel met vertrouwen tegemoet. Het filiaal staat nog in de kinderschoenen, maar er is zeker een markt.'

Een vaste klantenkring is dus heel belangrijk, maar hoe bouw je die op? Gijs heeft hier een bepaalde visie op. 'We doen al heel lang zaken met grote en kleine bedrijven. Een bedrijf als Maison van den Boer is al ongeveer 40 jaar klant van ons. Dit is natuurlijk niet voor niets. Dit hebben we bereikt door heel eerlijk te zijn tegen klanten. Als je iets beter niet kunt doen dan zeggen we dat eerlijk. Een stukje persoonlijke perfectie staat bij ons voorop. Een klant is voor ons geen nummer, maar heeft wel degelijk een naam. Die persoonlijke benadering zit in ons bedrijf ingebakken en dat stralen we uit naar onze klanten. Uitstraling is van enorm belang. Je kunt geen winkel runnen zonder glimlach, want daar verlies je klanten mee. Als daarbij ook nog eens een zeer goede service bij om de hoek komt kijken dan bieden we voor de klant een zo goed mogelijk pakket.'

'Je kunt geen winkel runnen zonder glimlach'

Je kunt Ad van der Heijden dus typeren als een bedrijf dat een persoonlijke benadering hoog in het vaandel heeft staan. Het personeel is daar dan dus ook sterk in. 'Toevallig komen enkele van mijn personeelsleden uit de horeca,' vertelt Gijs. 'Dit kun je meteen merken in de omgang met klanten. Ze weten mensen te pleasen.' Ondanks de flinke omvang van het bedrijf werken er maar relatief weinig mensen. Welgeteld vijf fulltimers, waaronder Gijs en zijn vrouw zelf. Naast een vrouw heeft Gijs ook twee kinderen waar hij graag tijd voor vrij maakt. 'Na half zeven 's avonds stop ik met werken en maak ik tijd vrij voor andere dingen. Zoals mijn gezin,' zegt Gijs. 'Ik vind het heel belangrijk om dat in de gaten te houden. Mijn gezin heeft natuurlijk ook aandacht nodig.' En dat één van zijn fulltimers zijn eigen vrouw is? 'Geen probleem', volgens Gijs. 'Zolang we het maar samen eens blijven.'

'De komst van de A50 is enorm belangrijk gebleken voor een stad als Veghel'

Uiteraard heeft een bedrijf van dit formaat ook een bepaalde toekomstvisie. Gijs hierover; 'Doorgroeien is uiteraard een doel voor de toekomst. We willen van 450 naar 750 wagens. Een mooi streven. Verder is het ook de bedoeling om wat meer in groter materiaal te doen.' Het ziet er niet slecht uit voor de toekomst en de huidige cijfers liegen er ook niet om. Het laatste jaar groeide Ad van der Heijden autolease en verhuur zelfs met 43%. 'Vooral de afgelopen jaren zijn we dus goed gegroeid,' zegt Gijs. 'Dit komt uiteraard mede door de komst van de A50. Deze snelweg is enorm belangrijk voor een stad als Veghel. Grote multinationals weten nu ineens de weg naar hier te vinden en vestigen zich er zelfs. We liggen centraal en hebben een duurzame industrie. Hier zitten niet voor niks bedrijven als Jumbo, Sligro, CHV en de Mars. Veghel is booming en kan bijna geen nee verkopen.' Geen nee verkopen is ook al iets waar Gijs van der Heijden een prioriteit aan geeft. Om te voorkomen dat je ooit nee moet verkopen zul je dus ook innovatieve dingen moeten brengen. Sinds kort hebben ze bij Ad van der Heijden dan ook 'short lease' om de werkgever wat meer tegemoet te kunnen komen. 'Dit plan houdt het volgende in,' verteld Gijs enthousiast. Werkgevers kunnen voor hun werknemer drie maanden een auto leasen voor een vaste tarifering. Daarna kan er maandelijks opgezegd worden. Dit geeft de werkgever veel vrijheid. Stel dat een werknemer namelijk niet bevalt, dan kan de werkgever meteen afscheid nemen van hem en zit hij niet opgescheept met een lease contract van een flinke tijd.' Dit is nog maar één voorbeeld van de vele vormen van service dat het bedrijf biedt

Ad van der Heijden autolease en verhuur. Een persoonlijk bedrijf met een sterk kloppend hart dat streeft naar perfectie in het gene wat ze doen. Met dat in gedachte rijd ik weer achter een gehuurd busje het terrein af.